Der Altmühltal-Radweg ist eine ideale Tourenangelegenheit auch für Familien, die Deutschlands größten Naturpark, den Naturpark Altmühltal, entdecken möchten. Von Gunzenhausen bis nach Kelheim (ca. 170 km) folgen Sie stets der Altmühl bzw. dem Main-Donau-Kanal. In Gunzenhausen können Sie sich zu einem Stadtrundgang entschließen, denn in der Altstadt entdecken Sie sehenswerte Bauten wie fränkische Fachwerkhäuser und prächtige Barockgebäude. - Vor Treuchtlingen steigen Geschichtsinteressierte aus dem Sattel: Der Karlsgraben ("fossa carolina") erinnert an eines der kühnsten Bauvorhaben des frühen Mittelalters. Kaiser Karl der Große wollte dort im Jahre 793 die Flusssysteme von Donau und Rhein durch einen Verbindungskanal zwischen Rezat und Altmühl dauerhaft zusammenführen, so wären die Nordsee und das Schwarze Meer verbunden gewesen. Dieser Traum erfüllte sich jedoch erst Jahrhunderte später: 1992 wurde der Main-Donau-Kanal eröffnet, der im Naturpark von Berching bis Kelheim verläuft. Übrigens spielt in Treuchtlingen Wasser eine große Rolle, denn das Treuchtlinger Thermalwasser bringt Schwung für Geist und Körper, was man in der Altmühltherme, einer modernen Bade- und Gesundheitsoase, erleben kann. - Von Treuchtlingen bis Eichstätt wird das Tal der Altmühl stellenweise eng. An den Talrändern erheben sich mächtige Kalkfelsen. Zu Radelpausen laden die romantischen Orte entlang der Route ein. In Pappenheim thront über der historischen Altstadt die mittelalterliche Burg, im Sommer Schauplatz eines prächtigen Ritterturniers. Entlang der Altmühl führt die Tour nach Solnhofen mit seinen weltberühmten Steinbrüchen. Zwischen Solnhofen und Eßlingen grüßt die bekannteste Felsformation des Altmühltals: die "Zwölf Apostel". Von Dollnstein mit seinem historischen Ortskern radelen Sie auf dem Altmühltal-Radweg zur Bischofs- und Universitätsstadt Eichstätt. Ein Altstadtbummel sollte dort für jeden Gast Pflicht sein, zumal der Residenzplatz als schönstes Barockensemble in Süddeutschland gilt.

Wissbegierige unternehmen einen Abstecher in das Informationszentrum Naturpark Altmühltal, untergebracht in der ehemaligen Klosterkirche Notre Dame de Sacre Coeur. Dort erfährt man alles über Land und Leute sowie Natur und Kultur in dem rund 3.000 Quadratkilometern großen Naturpark. Wer in Eichstätt einen längeren Zwischenstopp einlegt, kann im Fossiliensteinbruch am Blumenberg, mit Hammer und Meißel ausgerüstet, nach wertvollen Versteinerungen suchen. Nur in den Solnhofener Plattenkalken im Naturpark Altmühltal fand man bisher den Urvogel Archaeopteryx. - Auf dem Abschnitt nach Kipfenberg kann es vorkommen, dass eine Schafherde die Radfahrt stoppt. Auf den Wacholderheiden des Altmühltals - eine der eindrucksvollsten ist die bei Gungolding - lassen nämlich wieder Hüteschäfer ihre Wanderherden weiden. Wenige Kilometer nach Gungolding ist man in Kipfenberg an der geographischen Mitte Bayerns angelangt. Dort, wo der Limes, die ehemalige Grenze des römischen Weltreiches, die Altmühl kreuzt, sollte man das neue Römer- und Bajuwaren-Museum mit der nachgebauten Grabstätte des Urbajuwaren ansehen. Bei Kinding lädt das Freizeitzentrum Kratzmühle mit seinem Badesse zur wohlverdienten Ruhepause ein. Kurz vor den Toren Beilngries zieht das hoch über der Stadt gelegene Schloss Hirschberg die Blicke an. Von Beilngries aus hat man noch knapp 50 Kilometer vor sich. Bei Töging, kurz vor dem romantischen Städtchen Dietfurt, mündet die Altmühl in den Main-Donau-Kanal. Für alle, die unterwegs müde werden, bietet der Kanal ab Beilngries einen bequemen Service, wer möchte, kann die letzte Teilstrecke mit dem Schiff nach Kelheim fahren, das Fahrrad wird auf allen Schiffen mitgenommen. - Auf der Etappe bis nach Kelheim gelangt man nach Riedenburg, das von drei Burgen überragt wird. Nur wenige Kilometer kanalabwärts verzaubert der Anblick von Schloß Prunn, eine Ritterburg, die auf einem 70 Meter hohen und steil abfallenden Felsen thront. In Essing bestaunt man die längste Holzbrücke Europas (193 Meter) und das malerische Ortsbild mit Felskulisse und Burg Randeck. Ein kurzes Stück danach sollte man die Tropfsteinhöhle "Schulerloch" besichtigen. Sie ist die größte begehbare Höhle im Naturpark Altmühltal. Der Altmühltal-Radweg endet in Kelheim an der Donau, einer ehemaligen Residenz der Wittelsbacher.

(Text: Tourist-Information Altmühltal / fahrradtouren.de)